Air laut tidak hanya terdiri dari air murni tetapi juga campuran garam mineral, terutama natrium klorida. Selain garam, air laut mengandung magnesium, kalsium, sulfat, dan berbagai unsur penting lainnya. Salinitas laut rata-rata berada di kisaran 3,5%, namun bisa lebih tinggi atau rendah tergantung lokasi.
Air Laut: Sistem Sains Kompleks yang Mengatur Iklim Bumi
Air laut tidak hanya terdiri dari air murni tetapi juga campuran garam mineral, terutama natrium klorida. Selain garam, air laut mengandung magnesium, kalsium, sulfat, dan berbagai unsur penting lainnya.
Air laut menyerap sebagian besar panas Matahari, menjadikannya pengatur suhu Bumi. Arus laut seperti Gulf Stream membantu memindahkan panas ke berbagai wilayah, mengatur iklim global, dan menjaga kestabilan cuaca. Tanpa air laut, suhu Bumi akan jauh lebih ekstrem dan tidak mendukung kehidupan.
Suhu air laut sangat mempengaruhi pembentukan badai tropis. Ketika suhu permukaan laut meningkat, uap air naik ke atmosfer dan menciptakan energi besar yang dapat berubah menjadi badai atau siklon.
Kehidupan di Laut
Air laut menjadi rumah bagi jutaan spesies, mulai dari plankton hingga paus biru. Plankton, organisme mikroskopik, menghasilkan sebagian besar oksigen dunia melalui fotosintesis. Terumbu karang, salah satu ekosistem paling produktif, juga tumbuh di air laut tropis.
Masalah dan Tantangan Air Laut
Aktivitas manusia menyebabkan pencemaran laut oleh plastik, limbah industri, dan tumpahan minyak. Perubahan iklim juga membuat air laut menjadi lebih asam, mengancam terumbu karang dan kehidupan laut. Peningkatan suhu laut memicu pemutihan karang yang menyebabkan banyak spesies kehilangan habitat.
Penelitian Modern Tentang Laut
Ilmuwan menggunakan satelit, kapal riset, sensor bawah laut, dan robot otonom untuk memahami dinamika air laut. Penelitian ini sangat penting untuk memprediksi perubahan iklim, melindungi ekosistem laut, dan mengelola sumber daya perikanan secara berkelanjutan.
