Mars adalah salah satu objek yang paling banyak diteliti dalam geokimia planet. Planet ini memiliki sejarah geologi yang kompleks dan penuh petunjuk mengenai keberadaan air purba. Rover seperti Curiosity, Perseverance, dan Opportunity telah menemukan mineral-mineral yang hanya bisa terbentuk di lingkungan basah.
Geologi Mars: Air Purba dan Misteri Kehidupan Pernah Ada
Salah satu bukti terkuat adalah ditemukannya lempung, sulfat, dan hematit—mineral yang terbentuk setelah batuan berinteraksi dengan air dalam jangka waktu lama. Gambaran permukaan Mars yang penuh lembah dan delta sungai purba memperkuat teori bahwa Mars pernah memiliki danau besar.
Selain itu, jejak karbon organik berhasil ditemukan dalam sampel batuan di Kawah Gale. Meskipun tidak langsung membuktikan adanya kehidupan, temuan ini menandakan bahwa bahan dasar kehidupan pernah ada.
Teknologi pengeboran dan analisis kimia pada rover modern membantu ilmuwan meneliti batuan bawah permukaan, yang mungkin lebih terlindung dari radiasi matahari. Jika kehidupan mikroba pernah ada di Mars, kemungkinan besar jejaknya tersimpan di bawah permukaan.
Dengan misi pengiriman sampel Mars ke Bumi, penelitian geokimia planet dipastikan akan memasuki era baru, memberikan jawaban yang lebih pasti mengenai sejarah planet merah.